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近代中国男女平等思想的历史考察

近代中国男女平等思想的历史考察

  一、鸦片战争至甲午战争:男女平等思想的萌发

  近代男女平等思想的产生和发展,有一个相当长的孕育阶段。太平天国运动、传教士的东来和早期维新人士的宣传,都在不同程度上起到了除旧布新的作用,尤其是后两者,在推动男女平等思想产生方面的作用,更不容忽视。

  1、太平天国朴素的男女平等思想
  作为中国近代史上规模最大的一次农民运动,太平天国全面地触及了妇女问题。洪秀全的思想已包含了某些男女平等的朦胧要求。
  洪秀全认为:①男女均是上帝子女,因而都是“同胞手足”。②“天下多男子,尽是兄弟之辈,天下多女子,尽是姊妹之群”。③因而主张太平天国内部“男呼兄弟,女呼姊妹,不列尊卑,不分贵贱”。④由这种男女平等思想所决定,加上战争的需要,妇女得到了一定程度的解放。女子有与男子平等参加革命、担任官职的权力。据研究,当时女军最多时有40军,约14万人,女军帅以下女官多达6584人。⑤此外,天国还规定男女同样分田,“凡天下婚姻不论财”;废缠足、娼妓、纳妾、买卖奴婢等残害和歧视妇女的陈规陋俗。因而,天国范围内广大妇女有可能短时期脱离小家庭,进入广阔的社会舞台。她们与男子一样从军打仗,参加各种生产劳动,“男将女将尽持刀”、“同心放胆尽杀妖”,⑥就是她们形象的生动写照。对此,当时一些外国人大为惊叹,盛赞这是“前所未见的新现象”。⑦但是洪秀全等人毕竟是农民小生产者,其男女平等思想并非近代意义上的性别平等、男女平权,而是一种抽象的宗教平等。它只表明人们不分男女,在信仰皇上帝、“共击灭阎罗妖”这一点上是平等的,或者说每个人都有信仰和忠实于皇上帝的共同义务,而决不是说人们在世俗上都具有平等的政治地位和经济地位。并且,太平天国运动的发展,诚如恩格斯所说的那样:“僧侣和俗人对立的确立,很快就使这种基督教平等的萌芽也归于消失。”⑧随着洪秀全、杨秀清等具有特权的“教主”们逐步建立起一整套封建等级制度,甚至相互残杀,那种名义上兄弟姊妹式的平等也就荡然无存了。他规定:“军师妻呼称王娘,丞相妻呼称贵嫔,检点妻呼称贵姒,指挥妻呼称贵姬,将军妻呼称贵嫱。”⑨在这里,原先所谓的男人兄弟之辈和女子姊妹之群,已完全遗忘。他还模仿封建帝王的做法,选民间秀女入宫,并规定了所谓“十该打”和“十不准”,凡是嫔妃“服事不虔诚”、“硬顽不听教”,甚至“起眼看丈夫”、“眼左望右望”,皆在该打之列。洪秀全在《幼学诗》和《天父诗》中还宣称:“妻道在三从,无违尔夫主”;“只有媳错无爷错,只有婶错无哥错”。⑩在这里,已无男女平等的踪影,全然是三纲五常的旧版。

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